Когда в июне 1950 года вспыхнул конфликт в Корее, американские летчики без труда справлялись с немногочисленной и технически отсталой авиацией КНДР. Однако в ноябре того же года обстановка кардинально переменилась после появления в небе советских реактивных истребителей МиГ-15, как сообщает источник.
В ответ на возникшую угрозу американское командование оперативно направило в зону боевых действий свои новейшие истребители со стреловидными крыльями — North American F-86 Sabre.
Как отмечает издание, внешнее сходство между этими боевыми машинами не являлось случайным. Обе сверхдержавы активно привлекали немецких специалистов к разработке авиационной техники. Результатом стало появление у обоих истребителей стреловидных крыльев, обеспечивавших превосходные летные характеристики в околозвуковом диапазоне скоростей (от 0,8 до 1,2 Маха).
Согласно данным источника, МиГ-15 обладал лучшими показателями скороподъемности и мог достигать большей высоты. Это давало советским пилотам тактическое преимущество: они могли занимать господствующее положение над противником и выбирать оптимальный момент для атаки.
Советский истребитель был вооружен чрезвычайно мощной артиллерией: одной 37-мм и двумя 23-мм пушками. Это оружие изначально создавалось для борьбы с тяжелыми бомбардировщиками США типа B-29. Даже несколько попаданий могли нанести катастрофические повреждения более легким самолетам.
Однако, как указывает издание, у этого вооружения имелись существенные недостатки: низкая скорострельность и разная баллистика снарядов, что значительно осложняло поражение маневрирующих целей.
Американский F-86 Sabre нес шесть крупнокалиберных 12,7-мм пулеметов. Хотя их разрушительная сила уступала советским пушкам, они обеспечивали более высокий темп стрельбы, лучшую баллистику и больший боезапас.
Кроме того, F-86 демонстрировал превосходную управляемость на высоких скоростях — в отличие от МиГа, он мог безопасно преодолевать звуковой барьер и показывал лучшие характеристики в околозвуковом диапазоне.
На модифицированных версиях Sabre устанавливалось цельноповоротное хвостовое оперение, улучшавшее управляемость на скоростях. Также самолет получил радиолокационные прицелы, помогавшие летчикам точнее рассчитывать параметры стрельбы в динамичном воздушном бою.
Поскольку технические характеристики машин были примерно равны — по крайней мере на бумаге, исход воздушных схваток часто определялся мастерством пилотов: советские летчики использовали преимущество в высоте и скороподъемности, а американцы — в скорости и маневренности.
Однако, как сообщает издание, американская сторона заявляла о значительном превосходстве F-86 — долгое время считалось, что соотношение побед достигало 10:1 в пользу США.
