Два десятилетия назад КНДР провела первое испытание ядерного оружия, став обладательницей атомного арсенала. Это событие было демонстративным, с целью подчеркнуть неприкосновенность страны перед лицом внешних угроз. Однако в текущем году США обвинили Китай в проведении скрытых ядерных испытаний. О том, зачем нужны подобные тесты и возможно ли их проведение без привлечения внимания, рассказывает «Газета.Ru».
Уши, настороженные по всему миру.
Когда ядерное оружие только появилось, его испытания пытались проводить втайне на открытых полигонах. Первое в мире испытание на американском полигоне Аламогордо видели и слышали жители близлежащих городов, но в прессе это объясняли как взрыв склада боеприпасов. С советской атомной бомбой подобный обман уже не сработал, поскольку о существовании нового вида оружия знали многие.
Однако у СССР было другое преимущество: даже если местные жители в казахских степях около Семипалатинска замечали вспышки и облака, они не спешили распространять эту информацию, тем более не сообщали об этом иностранным СМИ. Поэтому советское руководство надеялось, что взрыв 6 августа 1949 года останется незамеченным. В Москве не знали о секретной американской программе AFOAT-1, в рамках которой самолеты с «пылесосами» на борту патрулировали небо у советских границ, собирая воздух для анализа на следы ядерного взрыва.
Благодаря этому в США быстро узнали о семипалатинских испытаниях, и стало очевидно, что скрыть ядерный взрыв на планете невозможно.
В 1960-х годах ядерные испытания переместились под землю, чтобы не загрязнять атмосферу радионуклидами. Это сделало один метод обнаружения устаревшим, но значительно упростило другой.
Подземный ядерный взрыв вызывает локальное землетрясение, сейсмические волны которого распространяются на значительные расстояния и могут быть зафиксированы на другом конце Земли. С годами чувствительность сейсмических датчиков увеличивалась, и в 2001 году даже взрыв на АПЛ «Курск» был зафиксирован станциями по всей Европе.
В феврале 2026 года власти США обвинили Китай в проведении в 2020 году секретных ядерных испытаний, во время которых сейсмические волны были искусственно ослаблены. Китай подписал Договор о всеобъемлющем запрете ядерных испытаний в 1996 году, поэтому американцы обвинили Пекин в грубом нарушении этого соглашения. Китайские власти все обвинения отрицают, считая, что США используют эти утверждения для обоснования собственных ядерных тестов.
Известно, что существуют глушители для огнестрельного оружия, но они крайне редки для артиллерии. Однако как Китай, даже теоретически, мог бы применить «глушитель» для атомной бомбы?
Взрыв с ослабленным эффектом.
Обвинения, выдвинутые в этом году США, касаются событий лета 2020 года. Тогда 22 июня сейсмическая станция PS23 вблизи казахстанского села Маканчи зафиксировала землетрясение магнитудой 2,75. Для подобных толчков это очень слабый показатель, и почувствовать их практически невозможно.
PS23 представляет собой сеть сейсмометров, расположенных на территории с общей апертурой 3,7 км. Анализируя задержки сигналов на разных датчиках, можно определить направление источника. Оказалось, что сейсмические волны пришли с расстояния 720 км к юго-востоку от станции, в районе китайского высохшего соленого озера Лобнор, где находится старый китайский ядерный полигон.
«Почти нет оснований утверждать, что это могло быть чем-то, кроме взрыва. Это не похоже на землетрясение. Это как раз то, что можно ожидать при испытании ядерного устройства»,
— заявил журналистам помощник госсекретаря США Кристофер Йео, бывший аналитик разведки и ядерный инженер. Он также отметил, что характеристики волн не соответствуют горно-взрывным работам с использованием динамита.
Йео не раскрыл детали своих выводов, и, скорее всего, не имел права это делать, будучи госслужащим с доступом к данным разведки. Однако данные с PS23 были проанализированы сейсмологами организации NORSAR, занимающейся мониторингом ядерных испытаний. Их выводы были менее однозначными:
«В сигнале присутствуют относительно сильные волны сжатия (P) по сравнению с волнами сдвига (S), что может соответствовать взрывам. Однако одной этой характеристики недостаточно для диагностики. Природные землетрясения могут давать схожие результаты, особенно если наблюдения ограничены одной станцией, пусть и с высоким качеством данных».
Ядерный взрыв в «контейнере».
На первый взгляд кажется странным, что столь мощное событие, как ядерный взрыв, можно спутать с чем-то другим и вести научные дискуссии по сейсмологии. Это связано с тем, что, по словам Йео, во время испытаний 2020 года китайцы использовали специальный «ядерный глушитель». На английском эта технология называется decoupling, что означает разделение или изоляцию.
Концепция изоляции подземных ядерных взрывов от окружающей среды появилась в разгар холодной войны.
Впервые ее опробовали в середине 1960-х в США в ходе серии из двух испытаний. Они проводились за пределами традиционных американских полигонов, в густонаселенном штате Миссисипи. Никто не пострадал, так как взрывные устройства заглубили на 800 метров в соляной купол Татум.
Первая бомба «Салмон» мощностью 5,3 килотонны взорвалась 22 октября 1964 года, оставив сферическую каверну диаметром около 35 метров. Вторую бомбу мощностью 0,38 килотонны взорвали в декабре 1966 года, подвесив ее в центре каверны от первого взрыва в рамках испытаний «Стирлинг». Это был, скорее всего, первый ядерный взрыв с использованием «глушителя».
За много лет до этого военные и в США, и в СССР заметили, что энергия воздушного ядерного взрыва крайне плохо проникает в землю. Испытания на Семипалатинском полигоне показали, что тоннель метро может уцелеть при взрыве атомной бомбы в башне прямо над ним, а взрывы в сотнях метров над землей подземные сооружения переживают, даже если мощность достигает многих мегатонн.
Американские ядерщики и военные решили проверить, можно ли искусственно создать подобные условия под землей, разделив бомбу и окружающую землю, проводящую сейсмические волны. Испытание «Стирлинг» доказало, что эта методика работает. Взрыв считается полностью изолированным, если вся его энергия расходуется на сжатие воздуха внутри каверны, без плавления или дробления стенок. Иначе говоря, нельзя, чтобы он повреждал соляной «сосуд».
Так, для заглушения 1-килотонного взрыва нужна полость радиусом около 25 метров, а для 3-килотонного требуемый радиус возрастает до 37 метров.
У этого метода есть множество ограничений. Например, строить большие сферические соляные пещеры технически сложно, особенно если нужно скрыть факт работ от спутников. Проще всего создать такую полость с помощью ядерного взрыва, но он будет неизбежно зафиксирован. Необходимо, чтобы соляной «сосуд» не треснул, иначе радионуклиды попадут в атмосферу и будут обнаружены, как это произошло с первым взрывом под Семипалатинском. Наконец, все известные испытания проводились для слабых зарядов, и неизвестно, можно ли заглушать взрывы мощностью 20 или 100 килотонн.
Американские ученые-ядерщики считают, что на практике, с учетом всех факторов, скрыть от наблюдателей можно взрыв до 1-2 килотонн.
При этом американцы, обвиняя Китай в проведении испытаний, не уточняют: то ли мощность была слишком большой, то ли технология соблюдена неправильно, то ли технологии обнаружения шагнули вперед.
Не до конца понятно, в чем возможная цель новых ядерных испытаний. Сами технологии атомных бомб были испытаны десятилетия назад, и законы физики с тех пор не изменились. В теории, значимых успехов можно достичь в миниатюризации зарядов, что гипотетически позволит размещать их на малых ракетах и дронах, или в повышении надежности и «срока годности» боеприпаса.
Но, поскольку ядерная война все равно нежелательна и будет катастрофичной вне зависимости от качества боеголовок, не понятно, стоят ли риски возможной выгоды.
Читать дальше
